目前建设的火力发电厂中，除尘装置的选择以静电除尘器和布袋除尘器为主；静电除尘器在国内的应用较早，70年代就已经应用于火力发电厂，如吉林发电厂、保定发电厂最早采用了进口的静电除尘器；1974年，福建邵武电厂在75t/h锅炉改造时首次采用国产双室2电场静电除尘器。经过多年的开发应用，电除尘器技术成熟，除尘效率较高，目前已被广泛地应用于电力、冶金、化工等行业。
电除尘器的工作原理是利用高压静电使尘粒荷电，荷电后的尘粒在单向电场（70~100千伏）作用下向阳极板运动，并积聚在阳极板上，通过振打方式使阳极板上的灰层脱落至灰斗，从而达到收尘的目的。其原理决定了电除尘器除尘效率受煤种变化影响大，对于硅、铝含量高（≥85%）以及高比电阻、低含硫的飞灰，其除尘效率明显下降。
从80年代开始，我国就在部分电厂就布袋除尘器处理锅炉尾部烟气进行了尝试，但于由时工艺水平的限制，滤料不过关，技术落后，滤袋破损泄漏，导致除尘效率低，换袋频繁、工作条件差，致使布袋除尘器在锅炉尾部烟气处理中没有得到推广使用。
国外在火电厂采用布袋除尘器较早，80年代就有一些厂商介绍布袋除尘器在火电厂的应用。据了解，美国、加拿大、澳大利亚及欧洲一些火电厂采用了布袋除尘器，其效率高达99.9%。由于国内当时环保要求不高，国外火电厂采用布袋除尘器也不是很多，在引进火电厂设备时，大多数引进了电除尘器，而没有引进布袋除尘器。
近年来，随着布袋材料制造技术的发展，布袋除尘器滤布强度、耐高温、耐腐、耐磨等方面都有很大的提高。布袋除尘器的烟尘排放农度可以控制在15~50mg/Nm3，已经广泛应用于电厂、冶金、矿山、化工、水泥、制药等行业中作为环境净化及产品回收设备。布袋除尘器应用于锅炉尾部烟气处理已经获得成功。
内蒙古呼和浩特发电厂由于燃用准格尔煤，Sio2与A12O3含量高，K2O与Na2O含量低，导致电除尘器收尘困难，在1、2、3、4号机组中采用电除尘器，其运行效率大在低于设计效率，排放浓度严重超标；在扩建2台670t/h锅炉时，经专家多次论证，决定采用布袋除尘器，2001年12月28日第1台机组并网发电，布袋除尘器运行状况良好，达到了预想的效果；经有关部门多次检测，烟气排放浓度大约在28mg/m3左右，与前面采用静电除尘器的机组成了鲜明的对比，现在该厂已经对220t/h锅炉的电除尘器进行了改造。
2002年7月，东北电力设计院环境工程部承接了赤峰市富龙热力股份有限公司热电厂2台40t/h热水锅炉和2台75t/h循环流化床锅炉共4台锅炉的除尘器改造任务。
由于该厂在5、6号90t/h锅炉的扩建工程中，选用哈尔滨某厂的回转反吹布袋除尘器，效果很不理想，致使大家对布袋除尘器的使用效果产生怀疑；我们经过认真考证，最终决定仍然采用布袋除尘器，在选型上改用目前较先进的脉冲反吹布袋除尘器，除尘器布袋采用德国独资无锡BWF公司生产的聚苯硫醚针刺毡，第1台设备于10月15日投产，最后1台12月末投产，效果很好，经测试，除尘效订在50mg/Nm3以下。
燃煤锅炉烟气除尘技术经历了水膜除尘、布袋除尘到电除尘的过程，现在又回到了布袋除尘器的趋势。天津开发区5号热源厂、张家港保税区热电厂等均选用了布袋除尘器。
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